Ph.D. en Enfermería por la New York University (1997) y becada por el Programa de Ampliación de Estudios en el Extranjero para la Formación de Personal Investigador del Fondo de Investigación Sanitaria, la dra. Zabalegui es miembro de junta directiva y secretaria de la Academia Europea de Ciencias de la Enfermería (EANS) y desarrolla su labor en los campos de investigación, docencia, gestión, y asistencia clínica.
Desde 2009 es Directora de Enfermería del Hospital Clínic de Barcelona. Anteriormente, ha sido subdirectora de Enfermería del New York City Bellevue Hospital y directora del área de Enfermería en la Universitat Internacional de Catalunya (UIC) desde 1997 hasta 2009.
Es autora de 130 artículos publicados en revistas nacionales e internacionales, ha participado en más de 200 congresos y ha sido Investigadora Principal en 8 proyectos financiados por el Ministerio de Sanidad y Consumo.
Forma parte de diversos comités, como el Nursing Research Committe del New York University Medical Center, de la International Society for University Nurse, y es miembro del comité científico de diversas revistas científicas.
Ha desarrollado su labor docente en universidades de España y del extranjero. En el campo de la práctica asistencial, ha trabajado durante 7 años en España (Clínica Universitaria de Navarra) y 10 en Nueva York en el área de enfermería oncológica.